网飞50亿美金加持、巨石强森回归，WWE“要火”？

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文|林苑

本周二，WWE（世界摔角娱乐）与知名流媒体平台网飞（Netflix）达成一项10年50亿美元的天价版权合同。
网飞将从明年1月起在包括美国、加拿大、英国、拉丁美洲和其他国际市场多个地区的网飞平台上播出《WWE Raw》赛事，同时将《SmackDown》和《NXT》等其他受观众欢迎的节目版权收入囊中。
此外，两家公司还协商制作优化《摔角狂热》、《夏日狂潮》和《王室决战》几档赛事，网飞公司也会围绕WWE推出纪录片、原创剧集和更多项目。
巨石强森重返WWE擂台
网飞豪赌体育娱乐直播
网飞的主要竞争对手亚马逊Prime Video已经大举进军NFL、NBA、欧冠这样的核心赛事，在用户规模和技术层面展示实力之余持续扩张业务版图。据传亚马逊还要接盘钻石体育手中的MLB、NBA、NHL流媒体版权资源。
Apple TV也已经涉足棒球、足球等领域。上赛季因梅西加盟MLS而收获海量订户，库克尝到了布局体育的甜头。
然而在体育领域，网飞的进度条增长缓慢。拿下WWE版权之前，网飞仅试水过高尔夫及网球明星赛直播。

                                                                                    

图源：WWE微博

虽然WWE相对小众，但本周的这笔交易表明，网飞最终坐上了体育版权的牌桌。
从明年开始，网飞目标每周增加3小时摔角直播节目，以吸引忠实的WWE及泛体育收视观众。
据统计，WWE Raw的电视平均收视人数经常超过100万。网飞联席首席执行官泰德·萨兰多斯对外表示，WWE对于网飞的意义更多在于“体育娱乐”，网飞不会改变“讲好体育故事”的策略。此前网飞正是凭借《F1一级方程式:疾速争胜》、《欧洲超级联赛:足坛风暴》等一系列系列风格化体育纪录片圈粉无数。
或许网飞更看中WWE不会为其带来沉重的成本压力，此前网飞曾有意竞标F1、NBA季中赛等赛事版权，但最后都不了了之。
去年4月，WWE与UFC合并，新成立的TKO Holdings由Endeavor持股51%、WWE股东持股49%。
Endeavor与WWE都和好莱坞一线男星、前WWE职业摔角运动员巨石强森有强关联，比如他的经纪公司就隶属于Endeavor。
在网飞加持WWE版权之际，巨石强森也正式加入TKO董事会。这位全球社交媒体平台上粉丝最多的美国男性，将获得价值3000万美元的限制性股票。
巨石强森出生在摔角世家，他的姥爷和爸爸均为WWE名人堂成员。巨石的父亲洛奇·约翰逊于20世纪60年代中期从拳击跨界体育娱乐。起初，洛奇觉得练摔角太苦，并不乐见儿子入行，但拗不过儿子已经迷上了这一充满“暴力美学”的运动。后来在摔跤狂热大赛中，洛奇还曾冲上擂台替儿子抵御攻击。
巨石强森在现场娱乐和体育领域拥有几十年的从业经验。他是Seven Bucks的联合创始人兼CEO，并广泛参与到Teremana Tequila、ZOA Energy、Project Rock等消费品牌的业务中。在2020年，巨石强森牵头一个财团收购了职业美式橄榄球联盟XFL，该联盟在2023年重启后与USFL合并成为UFL。
伴随着他可能回归赛场的传闻，巨石强森已和WWE联盟达成新的协议，将开始经营自己的“The Rock”品牌。
克制“孔雀台”增长势头
2023年9月的一份调研显示，网飞是美国消费者“必须保留（Must-Keep）”的流媒体服务。特别在18-34岁年龄段的观众中，Netflix连续第七年排名第一。在调研中，Peacock的排名在直线上升，这也是网飞一定要拿下WWE独家版权的原因之一。
有观众认为，转投网飞对WWE Raw并非全是利好。作为美国付费电视节目的开拓者，签约网飞也意味着WWE Raw将在开播31年后首次离开传统电视。在WWE联盟的系列赛事中，SmackDown因签约获得了更多的扶持，因为它仍然会在电视上播出。
WWE Raw是美国电视史上最长寿的周播体育节目。自1993年首播以来一直是康卡斯特系有线电视的主打节目。近水楼台先得月，Peacock也优先获得了WWE版权。

随着用户数量的增加，Peacock去年第四季度创收10多亿美元。Peacock首席财务官杰森·阿姆斯特朗（Jason Armstrong）表示，用户增长的一部分原因是该平台对NFL和Big Ten的赛事直播。
本月早些时候，Peacock独家直播（除了相关球队的当地市场）了酋长和海豚之间的NFL季后赛。
这场比赛平均吸引了2300万名独立观众，平均每分钟吸引了310万名观众，创下了流媒体赛事的收视纪录。
总体而言，Peacock 2023年的亏损额约为27.5亿美元，网飞希望能从WWE的层面阻止孔雀台的上升势头。
呼唤民间表演艺术家
一直以来，WWE的业务涵盖了运动员开发、媒体版权、舞台表演、现场演出以及衍生品开发。此外，WWE还拥有自己的电影制作公司，提供直接面向消费者的培训和服务。
今年有多位WWE选手的合同到期未续约，但这并不代表WWE无意与他们继续合作，可能双方正处于谈判阶段。目前，Charlotte Flair、Bayley、Seth Rollins和Becky Lynch已成功续约，并获得了大幅度的薪资提升。
作为全球顶级的摔角联盟，WWE以其引人入胜的剧情设计，成功吸引了大量中国粉丝的关注。WWE不仅仅是一场摔角比赛，它还孕育了如巨石强森、塞纳、野兽巴蒂斯塔等好莱坞一线明星。比赛的进程遵循剧本，并规定了胜负，甚至会根据观众的喜好来调整情节的发展。

野兽巴蒂斯塔饰演漫威超级英雄毁灭者德拉克斯
在2016年9月，“天神”王彬在WWE处子秀中以出色的表现战胜了包·达拉斯。然而，在2018年的NXT节目中表现不佳后，王彬遭到了官方的解约。
被誉为“WWE中国女子第一人”的李霞以其中国风的装扮和极佳的表现力给欧美观众留下了深刻的印象。作为首位与WWE签约的中国女选手，李霞在加入摔角界之前对武术和CrossFit等运动充满热情，中国功夫是李霞在WWE舞台大放异彩的一大关键。

图源：李霞微博
一位摔角手想要立足WWE，人设、剧本、实力缺一不可。巨石强森也是在转型反派、人设“黑化”后，才俘获了更多死忠粉丝，奠定在职业赛场的地位。
从《速激》和漫威宇宙系列电影的票房成绩来看，中国观众同样乐于为WWE元素买单。但体育娱乐的真谛也在“表现力”，WWE本土化面临的最大挑战是仍是如何化解美式摔角文化与中国传统文化的冲突，激发更多具备表演天赋的运动员在比赛中释放人格魅力，利用戏剧冲突对收视率做出贡献，更快取得体育娱乐领域的成就。
注：本文所用图片来自WWE官方社媒及网络
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